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As part of the Zurich Alliance for Flood Resilience, the Promoting Community Resilience to Floods in Thiès Nord (PRECIT) project was set up in Senegal to strengthen social, political and financial efforts to develop community resilience to flooding through public-sector partnerships, and civil society.

Thiès, one of the largest regions in Senegal in terms of demographic and economic weight, has long been affected by flooding. The risk factors are multiple: intense rainfall over a short period of time, topography conducive to flooding, low urbanization and degradation of vegetation cover upstream, to name but a few.

Flooding exacerbates environmental and health problems

As in several regions of Senegal, flooding is a fundamental issue that poses significant environmental and public health problems. Stagnant water, inadequate sanitation facilities, infestation of mosquitoes, flies and other vectors in flooded areas put affected populations, especially children, at risk of diarrhoeal diseases and malaria.

One of the main problems causing flooding is the obstruction of areas reserved for the disposal of domestic wastewater. The resulting floods damage materials and have negative impacts on the environment, the economy and the country’s image. As existing public services are limited, the involvement of local private actors, civil society and communities is essential for effective and sustainable flood management.

Lives disrupted every rainy season

Aliou Diop, a 38-year-old farmer, was born and raised in Thiès Nord. The Thialy district in which he lives is suffering from serious flooding, mainly due to insufficient construction and the lack of resources of the population. During the rainy season, water enters homes and stagnates, leading to health and sanitation problems. Some families lose their homes, income, and resources. As an active member of his community, Aliou and his neighbours solve this problem by quickly removing the water with a pump. They borrow equipment from the town hall, but it is often unavailable because it has already been assigned to another sector.

Ndeye Awa Beye, a 38-year-old mother of three, lives in Keur Mame El Hadj, another flood-affected neighbourhood in Thiès North. Living near the canal, water enters her house during the rainy season, causing enormous damage and forcing her and her family to abandon their home. Because of the floods, Ndeye Awa lost his refrigerator and his provisions, especially rice. The floods also prevented her from going to work temporarily, as she had to prioritize finding shelter for her family.

Strengthening efforts to increase community resilience to flooding

It is in these areas heavily affected by the floods that the project Promoting Community Resilience to Floods in Thiès North (PRECIT), funded by the Z Zurich Foundation, has been implemented since 2021. Implemented by Practical Action within the framework of the Zurich Alliance, the main objective of the PRECIT project is to strengthen social, political and financial efforts in community flood resilience through public, private and civil society partnerships.

One of the prerequisites of the project is the measurement and monitoring of community resilience indicators to flooding in Thiès Nord using the Flood Resilience Measurement for Communities (FRMC) tool developed by the Zurich Flood Resilience Alliance. This tool provides a better understanding of flood risk based on community knowledge.

To strengthen the flood resilience of the communities of Thiès Nord, the project has equipped the four intervention areas with motor pumps and resilience kits to enable them to react quickly in the event of flooding.

“The project has shown us its commitment to our community by providing us with equipment such as shovels, rakes, wheelbarrows and gloves. What impressed us the most were the pumps, because that’s what we needed the most. Before, we went to the town hall to borrow them, and we rarely had the chance to find them because the other districts also needed them. Now we have our own pump.” says
Aliou Diop, a local farmer, reflecting on the efforts made by the project and the prospects that are opening up.

Towards a resilient future

Through the implementation of the project, communities have been able to learn the basics of resilience and priorities to strengthen it, as well as how to protect themselves and their livelihoods. “The training we received as part of the project allowed us to know the priority solutions to improve our lives in terms of prevention,” explains Ndeye Awa, a member of the Early Warning System (EWS) office. An early warning system has therefore been established to actively involve at-risk communities, facilitate training and awareness-raising, effectively disseminate messages and alerts, and ensure that the community is well prepared for future disasters. Ndeye Awa is now a member of the SAP office in his neighborhood and plays an important role in its operation.

Many young people were able to benefit from the training. The distributed materials are available to the entire community, who use them not only in the event of flooding, but also to clean and sanitize the neighborhood. Beyond building resilience to flooding, it is the project’s positive impact on people’s lives that is most significant for the community.

To learn more about the Alliance’s work in Senegal, visit our Portal.

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Renforcement de la résilience, la sécurité et la santé des communautés face aux inondations au Sénégal

Dans le cadre de l’Alliance Zurich pour la résilience face aux inondations, le projet  Promouvoir la résilience communautaire face aux inondations à Thiès Nord (PRECIT) a été mis en place au Sénégal pour renforcer les efforts sociaux, politiques et financiers visant à développer la résilience des communautés face aux inondations par le biais de partenariats entre les secteurs public, privé et la société civile.

Thiès, l’une des plus grandes régions du Sénégal en termes de poids démographique et économique, est depuis longtemps touchée par les inondations. Les facteurs de risque sont multiples : des précipitations intenses sur une courte période, une topographie propice aux inondations, une faible urbanisation et la dégradation du couvert végétal en amont, pour n’en citer que quelques-uns.

Des inondations qui exacerbent les problèmes d’environnement et de santé

Comme dans plusieurs régions du Sénégal, les inondations constituent une question fondamentale qui pose d’importants problèmes d’environnement et de santé publique. La stagnation de l’eau, l’insuffisance des installations sanitaires, l’infestation de moustiques, de mouches et d’autres vecteurs dans les zones inondées exposent les populations concernées, en particulier les enfants, à des risques de maladies diarrhéiques et de paludisme.

L’un des principaux problèmes à l’origine des inondations est l’obstruction des endroits réservés à l’évacuation des eaux usées domestiques. Les inondations qui en résultent endommagent les matériaux et ont des impacts négatifs sur l’environnement, l’économie et l’image du pays. Les services publics existants étant limités, l’implication des acteurs privés locaux, de la société civile et des communautés est essentielle pour une gestion efficace et durable des inondations.

Des vies perturbées à chaque saison des pluies

Aliou Diop, agriculteur de 38 ans, est né et a grandi à Thiès Nord. Le quartier de Thialy dans lequel il vit subit de graves inondations, principalement dues à l’insuffisance des constructions et au manque de moyens des populations. Pendant la saison des pluies, l’eau pénètre dans les maisons et y stagne, ce qui entraîne des problèmes de santé et d’assainissement. Certaines familles perdent leur maison, leurs revenus et leurs ressources.  En tant que membre actif de sa communauté, Aliou et ses voisins pallient ce problème en évacuant rapidement l’eau à l’aide d’une pompe. Ils empruntent du matériel à la mairie, mais celui-ci est souvent indisponible car déjà affecté à un autre secteur.

Ndeye Awa Beye, 38 ans, mère de trois enfants, vit à Keur Mame El Hadj, un autre quartier touché par les inondations à Thiès Nord. Habitant près du canal, l’eau pénètre dans sa maison pendant la saison des pluies, causant d’énormes dégâts et l’obligeant, elle et sa famille, à abandonner leur maison. A cause des inondations, Ndeye Awa a perdu son réfrigérateur et ses provisions, en particulier le riz. Les inondations l’ont également empêchée d’aller travailler temporairement, car elle a dû priorisé la recherche d’un abri pour sa famille.

Renforcement des efforts visant à accroître la résilience des communautés face aux inondations

C’est dans ces zones fortement touchées par les inondations que le projet Promouvoir la résilience communautaire face aux inondations à Thiès Nord  (PRECIT), financé par la Fondation Z Zurich, est implanté depuis 2021. Mis en œuvre par Practical Action dans le cadre de l’Alliance Zurich, le projet PRECIT a pour principal objectif de renforcer les efforts sociaux, politiques et financiers en matière de résilience communautaire aux inondations par le biais de partenariats publics, privés et de la société civile.

Un des pré requis du projet est la mesure et le suivi des indicateurs de résilience communautaire face aux inondations à Thiès Nord grâce à l’outil de mesure de la résilience des communautés face aux inondations  (Flood Resilience Measurement for Communities – FRMC) développé par la Zurich Flood Resilience Alliance. Cet outil permet de mieux comprendre le risque d’inondation en se basant sur les connaissances des communautés.

Pour renforcer la résilience aux inondations des communautés de Thiès Nord, le projet a équipé les quatre zones d’intervention de motopompes et de kits de résilience pour leur permettre de réagir rapidement en cas d’inondation.

“Le projet nous a montré son engagement envers notre communauté en nous fournissant du matériel tel que des pelles, des râteaux, des brouettes et des gants. Ce qui nous a le plus impressionnés, ce sont les pompes, car c’est ce dont nous avions le plus besoin. Avant, nous allions à la mairie pour les emprunter, et nous avions rarement la chance d’en trouver car les autres quartiers en avaient aussi besoin. Maintenant, nous avons notre propre pompe.” says Aliou Diop, agriculteur local, réfléchissant aux efforts fournis par le projet et aux perspectives qui s’ouvrent.

Vers un futur résilient

Grâce à la mise en œuvre du projet, les communautés ont pu apprendre les bases de la résilience et les priorités pour la renforcer, ainsi que la manière de se protéger et de préserver leurs moyens de subsistance. « Les formations que nous avons reçues dans le cadre du projet nous ont permis de connaître les solutions prioritaires pour améliorer nos vies en termes de prévention », explique Ndeye Awa, membre du bureau du système d’alerte précoce  (SAP).  Un système d’alerte précoce a donc été mis en place pour impliquer activement les communautés à risque, faciliter la formation et la sensibilisation, diffuser efficacement les messages et les alertes, et veiller à ce que la communauté soit bien préparée aux futures catastrophes. Ndeye Awa est désormais membre du bureau SAP de son quartier et joue un rôle important dans son fonctionnement.

De nombreux jeunes ont pu bénéficier de la formation. Le matériel distribué est à la disposition de toute la communauté, qui l’utilise non seulement en cas d’inondation, mais aussi pour nettoyer et assainir le quartier. Au-delà du renforcement de la résilience aux inondations, c’est l’impact positif du projet sur la vie des individus qui est le plus significatif pour la communauté.

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