Version en français ci-dessous. 

Due to the high population growth and uncontrolled urbanization in West Africa, cities are particularly affected by flooding. This is also the case in Thiès (Senegal), where many neighbourhoods in the commune of Thiès Nord suffer significant loss and damage every year. In addition to natural risk factors such as topography and rainfall patterns, the inadequacy and dysfunction of rainwater treatment facilities is one of the main causes of flooding. In some places, the lack of sewage sanitation increases the frequency of waterborne diseases (diarrhoea, cholera, typhoid fever,… ) during floods. It is therefore crucial to work collectively in this area to reduce flood risks and ensure the continuity and effectiveness of WASH services. Here are some lessons learned from the Promoting Community Resilience to Floods in Thiès North (PRECIT) project in this area.

Measuring the scale of the challenge

The application of the Community Resilience to Floods (FRMC) tool in Thiès North made it possible to exchange with communities through focus groups and household surveys, as well as to discuss with specialists to understand the sanitation difficulties in the PRECIT project intervention area.

The malfunctioning of the gutters, blocked by solid waste and silting, has been identified as one of the major problems. In addition, the municipality and the technical services are unable to manage domestic wastewater and clean the entire rainwater drainage network. In some sections, delays in the execution of the cleaning work were also noted. In addition, in some neighborhoods, due to the lack of domestic wastewater treatment infrastructure, communities dump their gray water into the street, which poses a problem of insalubrity, which is the cause of many waterborne diseases that mainly affect children. The FRMC study also helped us understand that there are gaps at the community level in their knowledge of good practices to adopt in WASH.

Building community capacity for WASH:

In partnership with the Senegalese Red Cross, we trained 60 community-based volunteers for disaster risk reduction, including a module on WASH. We shared with the communities good practices to adopt to make water drinkable, as well as hygiene rules, particularly in the management of domestic wastewater and the disinfection of contaminated water, which can lead to waterborne diseases. This knowledge was also applied in a simulation exercise organized by the Senegalese Red Cross, in which the hygiene services of Thiès participated. The objective of this simulation was to improve the coordination of actors in the preparation and response on the ground in the event of flooding. It mobilized more than 500 people (town hall, police, firefighters, local population, etc.).

Ensure the proper functioning of rainwater treatment structures

To respond to the malfunctions observed in the pipes, the PRECIT project has contracted with a private company to carry out the cleaning work of the Nguinth canal, which is obstructed by sand and household waste, as the rainy season approaches. Seven people carried out the work, five of whom were from the communities. The objective of the involvement of the population was to create opportunities for the young people of the neighborhood and to strengthen citizen engagement. The communities have a responsibility with the municipality to ensure the durability and proper functioning of the structure.

The work requiring more advanced technical mastery was carried out by the company’s qualified staff. We made sure to evacuate the rubbish that came out of the canal in compliance with environmental standards.

Establish community wastewater management structures:

To provide a response to poor wastewater management, the project “Promoting Community Resilience to Floods in the Commune of Thiès Nord” (PRECIT) has set up three sumps in the Medina Fall district. These sumps are autonomous and collective with a diameter of 2 meters and a depth of 2 meters, filled with rubble stones for the absorption of wastewater. They are equipped with a filtering spill system with a lid to ensure safety. They are very relevant in the absence of a sewerage network.

These structures may help relieve the burden on communities, but the challenge lies in their sustainability. It is important to raise awareness among communities and to define management mechanisms together to ensure that these structures are well maintained.

---

Continuité des Services WASH en Zones Inondables : Exemple de Thiès (Sénégal)

En raison de la forte croissance démographique et de l’urbanisation incontrôlée en Afrique de l’Ouest, les villes sont particulièrement touchées par les inondations. C’est également le cas de Thiès (Sénégal), où de nombreux quartiers de la commune de Thiès Nord subissent chaque année d’importantes pertes et dommages. Outre les facteurs de risques naturels tels que le relief et le régime pluviométrique, l’insuffisance et le dysfonctionnement des ouvrages d’assainissement des eaux pluviales constituent l’une des principales causes des inondations. Dans certains endroits, l’absence d’assainissement des eaux usées aggrave la fréquence des maladies hydriques (diarrhée, choléra, fièvre typhoïdes,… ) lors des inondations. Il est donc crucial d’œuvrer collectivement dans ce domaine afin de réduire les risques d’inondation et d’assurer la continuité et l’efficacité des services WASH. Voici quelques enseignements tirés du projet Promouvoir la Résilience Communautaire face aux Inondations à Thiès Nord (PRECIT) dans le domaine.

Mesurer l’ampleur du défi

L’application de l’outil de mesure de la résilience des communautés face aux inondations (FRMC) à Thiès Nord a permis d’échanger avec les communautés à travers des focus groupes et des enquêtes ménages, ainsi que de discuter avec des spécialistes pour comprendre les difficultés en matière d’assainissement dans la zone d’intervention du projet PRECIT.

Les dysfonctionnements des caniveaux, bloqués par les déchets solides et l’ensablement, ont été identifiés comme l’un des problèmes majeurs. A cela s’ajoute l’incapacité de la municipalité et des services techniques à assurer la gestion des eaux usées domestiques et curer l’ensemble du réseau d’évacuation des eaux pluviales. Dans certains tronçons, des retards dans l’exécution des travaux de curage ont également été constatés. De plus, dans certains quartiers, faute d’infrastructures d’assainissement des eaux usées domestiques, les communautés déversent leurs eaux grises dans la rue, Ceci pose un problème d’insalubrité Ce qui est à l’origine de nombreuses maladies hydriques qui touchent principalement les enfants. L’étude FRMC nous a également permis de comprendre qu’il y a des lacunes au niveau des communautés sur leur connaissance des bonnes pratiques à adopter en matière de WASH.

Renforcer les capacités des communautés en matière de WASH :

En partenariat avec la Croix-Rouge sénégalaise, nous avons formé 60 volontaires issus des communautés pour la réduction des risques de catastrophes, incluant un module sur le WASH. Nous avons ainsi partagé avec les communautés les bonnes pratiques à adopter pour rendre l’eau potable, ainsi que des règles d’hygiène, notamment dans la gestion des eaux usées domestiques et la désinfection des eaux contaminées, qui peuvent entraîner des maladies hydriques. Ces connaissances ont également été mises en application lors d’un exercice de simulation organisé par la Croix-Rouge sénégalaise, auquel les services d’hygiène de Thiès ont participé. L’objectif de cette simulation était d’améliorer la coordination des acteurs de la préparation et de la réponse sur le terrain en cas d’inondation. Elle a mobilisé plus de 500 personnes (mairie, police, sapeurs-pompiers, population locale…).

S’assurer du bon fonctionnement des ouvrages d’assainissement des eaux pluviales

Pour répondre aux dysfonctionnements observés au niveau des canalisations, le projet PRECIT a contractualisé à l’approche de l’hivernage avec une entreprise privée pour réaliser les travaux de curage du canal de Nguinth, obstrué par le sable et les déchets ménagers. Sept personnes ont réalisé les travaux, dont cinq issues des communautés. L’objectif de l’implication des populations était de créer des opportunités pour les jeunes du quartier et de renforcer l’engagement citoyen. Les communautés ont avec la municipalité la responsabilité d’assurer la durabilité et le bon fonctionnement de l’ouvrage.

Les travaux nécessitant une maitrise technique plus avancée ont été réalisés par le personnel qualifié de l’entreprise. Nous avons veillé à évacuer les détritus qui sont sortis du canal en respectant les normes environnementales.

Mettre en place des ouvrages communautaires de gestion des eaux usées :

Pour apporter une réponse à la mauvaise gestion des eaux usées, le projet « Promouvoir la Résilience Communautaire face aux Inondations dans la Commune de Thiès Nord » (PRECIT) a mis en place trois puisards dans le quartier de Medina Fall. Ces puisards sont autonomes et collectifs avec un diamètre de 2 mètres et une profondeur de 2 mètres, remplis de pierres moellons pour l’absorption des eaux usées. Ils sont munis d’un système de déversement filtrant avec un couvercle pour assurer la sécurité. Ils sont très pertinents en l’absence d’un réseau d’assainissement.

Ces ouvrages pourront contribuer à soulager les communautés, mais le défi réside dans leur durabilité. Il est important de sensibiliser les communautés et de définir ensemble les mécanismes de gestion pour s’assurer que ces ouvrages seront bien entretenus.